Met het oog op de Cultuurnota werkt de Mondriaan Stichting met vierjarige beleidsplannen. Het Beleidsplan voor 2005 – 2008 biedt het kader waarbinnen de Mondriaan Stichting actief is en vermeldt welke ontwikkelingen extra aandacht nodig hebben. Het plan voor 2005 – 2008 gaat uit van een duidelijke, klantvriendelijke en flexibele manier van werken, die meer ruimte biedt aan ontwikkelingen en aanvragers. Die ruimte is ontstaan door een aanzienlijke vermindering van het aantal regelingen (van 25 naar 5), criteria en voorwaarden. De taak van de Mondriaan Stichting is daarbij expliciet naar doelen vertaald. Deze vormen nadrukkelijker dan voorheen het kader voor ondersteuning. De vraag is dan niet zozeer wat wordt ondersteund als wel waarom wordt ondersteund. De Mondriaan Stichting legt de verantwoordelijkheid voor vorm en inhoud van een project waar die hoort: bij de aanvrager. Klantvriendelijkheid is een belangrijke motivatie.

In het beoordelen van aanvragen houdt de Mondriaan Stichting er rekening mee dat organisaties projecten ontwikkelen voor uiteenlopende doelgroepen, van algemeen publiek tot professionals. Aan publieksprojecten worden andere eisen gesteld dan aan activiteiten voor de vakgemeenschap. Een succesvol publieksproject vereist doeltreffende communicatie en daarom spelen goed onderbouwde communicatieplannen en bezoekersaantallen een belangrijke rol bij de beoordeling. Bij projecten voor de vakgemeenschap staat de betekenis voor het vakgebied voorop en zijn gezag, reputatie en innovatie belangrijk, evenals het internationale aspect van onderwerpen, sprekers, deelnemers en organisaties.